Olof Viktors, Hamlet och Åbergs

I torsdags var det äntligen dags för mig att få njuta av min födelsedagspresent (jag fyller år i början av april). Sambons present till mig var biljetter till en av föreställningarna när Shakespeare's Globe Theatre under 2014 ger sig ut på en världsturné med Hamlet. Deras enda stopp i Sverige var i Ystad, så till denna mysiga stad fick vi styra kosan.

 

Dagen inleddes med ett besök på Olof Viktors, ett café på Österlen som nås via vackra landsvägar, så här års kantade av böljande gula rapsfält. Mannen bakom verksamheten är ingen mindre än Jan Hedh, välkänd konditormästare och författare till flera bakböcker. Se till exempel här vilka titlar adlibris har. Jag kan varmt rekommendera ett besök på Olof Viktors, både för miljön och för bakverkens skull.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mätta och nöjda gav vi oss så av till Ystad teater och dagens höjdpunkt - Hamlet. Det var verkligen en superbra föreställning med fantastiska skådisar, och jag njöt av att lyssna till engelskan från Shakespeares tid. Det finns gott om kända citat från Hamlet: förstås "To be or not to be, that is the question", och "Get thee to a nunnery" (detta säger Hamlet till Ophelia), eller "There is something rotten in the state of Denmark."

 

 

 

 

Så till sist, innan vi åkte hem, hann vi med ett kort besök på Åbergs trädgård. De har ett enormt utbud av både nytto- och prydnadsväxter. Synd bara att deras café hade hunnit stänga för dagen.

 

 

 

Bokbloggsjerka om ljudböcker

Den här veckan handlar Annikas bokbloggsjerka om ljudböcker. Hon undrar:

 

"Hur ställer du dig till ljudböcker och vilken är den bästa ljudboken som du har ”läst”?"

 

Jag gillar ljudböcker, speciellt när jag kör bil eller går långa promenader. På något vis tycker jag att texten blir väldigt tydlig när den blir uppläst, kanske för att tempot blir lite långsammare än när jag läser själv.

 

 Två av mina favoriter är båda författarinläsningar. Den ena är Jonas Karlssons Det andra målet, en av hans lite skruvade och väldigt underhållande novellsamlingar. Mitt andra tips är Håkan Nessers Maskarna på Carmine Street, en av hans fristående romaner.

 

Båda de här författarna är skickliga på att läsa sina egna berättelser, vilket annars inte alltid är fallet. Efter att ha lyssnat på Nessers inläsning hör jag till och med hans röst och uttal i huvudet, när jag själv läser någon av hans böcker.

 

Har du några bra ljudbokstips?

Om författare från Mellanöstern

 

Ikväll har jag varit på en berättarafton om författare från Mellanöstern, anordnad av Bibliotekets vänner och Kristianstad stadsbibliotek. Vi fick möta fyra personer som alla berättade lite om sin bakgrund och sedan presenterade en bok och en författare från den kultur de kommer ifrån. En riktigt bra idé, tycker jag.

 

De som berättade var Hany Isleem, ursprungligen från Palestina, Galawesh Hussein och Ronak Melawali, båda ursprungligen från Kurdistan i Irak, och Hekmat Issa, ursprungligen från Palestina:

 

 

Böckerna de tipsade oss om var dessa:

 

Susan Abulhawa, Morgon i Jenin

Hama Dostan, En plats i paradiset

Sherko Bekas, Små speglar (poesi)

och

Naguib Mahfouz, Miramar.

 

 

Jag blev riktigt lässugen!

 

Night Film av Marisha Pessl

I morse läste jag ut Night Film (2013) - med höjd puls och lite småskakig i benen slog jag ihop bokpärmarna. Faktum är att jag fortfarande känner mig som om jag blivit överkörd av något tungt och inte riktigt hämtat mig. För så spännande, så läskig och så ruskigt välskriven är Marisha Pessls senaste roman.

Men låt oss börja från början. För något år sedan läste jag Pessls debutroman Special Topics in Calamity Physics, som 2006 valdes av New York Times Book Review till en av de tio bästa böckerna det året. Också jag blev väldigt förtjust, så när jag såg att Pessl skulle komma ut med en ny roman blev jag väldigt sugen på att läsa den.

Night Film inleds, efter en kort och gåtfull prolog, med ett klipp ur New York Times där det står att Ashley Cordova, 24 år gammal, har hittats död i en övergiven lagerlokal i Chinatown. Detta följs av en serie korta reportage från TIME om hennes kände far, den undflyende och kultförklarade skräckfilmsregissören Stanislas Cordova. Just dessa (fiktiva) urklipp från tidningar, webbsidor och epostkonversationer figurerar med jämna mellanrum i romanen, vilket jag ska återkomma till.

Stanislas Cordova har inte setts offentligt på över trettio år. Hans person omgärdas av mörka och ondskefulla rykten, samtidigt som han hyllas som en gud av skräckfilmsfansen. Scott McGrath, bokens huvudperson, är en journalist som efter ett tidigare försök att ta reda på sanningen om Cordova, förlorade både sin karriär och sitt äktenskap. När nu Cordovas dotter hittas död - man misstänker självmord - dras McGrath åter in i den labyrint av illusioner, onda aningar och kusliga stämningar som utgör den värld där Cordova samtidigt är alltings nav och  en ständigt undflyende gestalt.

Till sin hjälp har McGrath två ungdomar, som till synes helt slumpartat hamnar i hans väg när han börjar nysta i omständigheterna kring Ashleys död. Nora vill bli skådespelerska och arbetar först i garderoben på The Four Seasons innan hon blir en slags assistent till McGrath. Hon förlorade tidigt sina föräldrar och växte istället upp på ett ålderdomshem (!). Efter en av gubbarna där ärvde hon en märklig samling kläder, som hon nu ständigt går klädd i. Just personskildringarna gör Pessl skickligt. Det är verkligen inga tråkiga dussintyper som dyker upp på boksidorna. Också Hopper, som är den andra personen som hjälper McGrath, är speciell. Han är snygg men sliten, och verkar ha en inte helt oklanderlig bakgrund. Han kommer och går lite som han vill, men det råder ingen tvekan om att han vill ta reda på sanningen om Ashley.

Tillsammans ger sig denna trio av på en hisnande jakt efter Cordova. Jakten tar dem till märkliga, ibland farliga platser, och de möter olika personer som bidrar till att pussla ihop gåtan Cordova. Men frågan är om de egentligen kommer närmare sitt mål. Hela tiden verkar det som att omständigheterna förändras, som att spåren som först var så tydliga, efterhand blir till förvirrande irrgångar. Det är verkligen andlöst spännande. Och obehagligt.

Genom hela romanen kan man ana kusliga stämningar. Även om boken är mer av en deckare än en skräckroman, följer ett obehag hela tiden en i hasorna. Detta förstärks naturligtvis av beskrivningarna av Cordovas filmer, som mot slutet inte gavs ut på vanligt sätt, utan nu bara finns att få tag på i några få exemplar på svarta marknaden. De är så skrämmande, så verkliga, att det sägs att man inte förblir samma person efter att ha sett en av dem.

Just denna lek med verkligheten kontra drömmen, fiktionen och skräckfilmen, är genomgående i romanen. De infällda artiklarna och dokumenten i romanen, tycks också leka med denna omständighet. De ser förstås faktamässiga och verkliga ut, vilket förstärker intrycket av sanning. Men samtidigt vet vi ju att hela boken är fiktion.  

Vad händer på riktigt och vad sker bara i personernas huvud? Frågan är om det egentligen spelar någon roll? McGrath inser att den undflyende Cordova, kanske just på grund av att han inte låter sig fångas in, bara blir än mer skrämmande och fascinerande. Precis som med hans filmer:

"Staying so nimbly out of sight, letting us view only the twisted shadows he made on the wall, Cordova still existed primarily in my mind - the most powerful place for any enemy to hide. His very films told you that. The suspected but unseen threat, fueled by the imagination, was punishing and all-powerful. It'd devastate before you even left your room, your bed, before you even opened your eyes and took a breath."

Som ni förstår vid det här laget, tyckte jag mycket om Night Film. Läs den, ni också! Men se till att ha gott om tid, för när man dras djupt in i Cordovas ondskefulla labyrint, varken vill eller kan man ta sig ut förrän berättelsen tar slut. Och kanske inte ens då.

För övrigt kommer boken ut i svensk översättning nu i maj, på Natur & Kultur.

Titel: Night Film

Författare: Marisha Pessl

Utgivningsår: 2013

Förlag: Random House Inc.

Antal sidor: 586

Tematrio - Krigets fasor

I veckans tematrio vill Lyran att vi ska berätta om böcker som handlar om "krig i alla dess vedervärdiga former." Precis som Lyran tycker jag att böcker om krig kan vara ganska jobbiga att ta sig igenom (jag tycker samma om krigsfilmer), men samtidigt är förstås krigsskildringar viktiga och ofta gripande. Även om jag inte direkt letar efter böcker om krig när jag väljer vad jag ska läsa, har jag definitivt stött på flera som jag tycker mycket om.

 

 

1. Den första boken jag vill berätta om är Philippe Claudels Grå själar (franska originalet gavs ut 2003). Den här boken är en kriminalroman som tar sin början 1917, under första världskriget. En tioårig flicka hittas mördad i en liten fransk småstad, bara några kilometer från fronten där människorna dör som flugor i skyttegravarna.

 

2. Nästa bok är Charles Fraziers roman Cold Mountain (1997), där kriget ifråga är det amerikanska inbördeskriget (1861-1865). Boken är en kärlekshistoria: Inman avviker från striderna och beger sig på en svår färd hemåt över bergen, tillbaka till Ada, kvinnan som han älskade innan kriget utbröt.

 

3. Till sist, en roman som innehåller skildringar av andra världskrigets London. Kate Atkinsons Life After Life (2013) utspelar sig under en lång tidsperiod, men en del av boken handlar om hur huvudpersonen Ursula befinner sig mitt under Blitzen. Som frivillig letar hon igenom rasmassorna efter överlevande och döda offer för tyskarnas bombningar.

 

 

Hemma igen...

... efter en härlig helg på västkusten - både Halmstad och Göteborg hann vi besöka. I en så här fin byggnad huserar Halmstads stadsbibliotek:

Bokbloggsjerka - bästa boken i år

I veckans bokbloggsjerka ställer Annika frågan:

Vilken är den bästa bok du har läst hittills i år? 

När jag tittade igenom de böcker jag hittills läst under 2014 fanns det några som stack ut från mängden, så jag fick fundera ett tag. Men om jag nu blir tvungen att bara välja en, så blir det Why Be Happy When You Could Be Normal? av Jeanette Winterson. Det är en bok som har allt: en gripande historia och ett fantastiskt språk. Läs min recension av boken här.

 

 

Låt inte den här stan plåga livet ur dig, Mona

 Anneli Jordahls senaste roman, Låt inte den här stan plåga livet ur dig, Mona, är löst baserad på hennes egen mammas ungdomsår, även om en stor del av händelserna är fritt påhittade av författaren. Boken är alltså på intet sätt en biografi, även om man kan förstå Jordahls lust för ämnet, i ljuset av att det i förlängningen är sin egen bakgrund hon utforskar genom skrivandet.

År 1959 får den sjuttonåriga tjejen Mona en anställning som hembiträde hos en familj i Östersund. Hon lämnar sin familj i en mindre ort i Dalarna och åker tåg mot vad hon ser som en verklig metropol. Egentligen vill hon någon dag till New York, men tills vidare får Östersund duga - Mona vill se världen och hon är alldeles uppfylld av att hennes liv äntligen ska börja, på riktigt.

 

Familjen hon arbetar för består av musikern Ove, hans fru Britt och deras lilla dotter Katrin, som Mona, förutom att sköta hushållet, nu ska ta hand om. Mona kastas rakt in i en tillvaro fylld av hushållsarbete - hon får lära sig hur man byter blöjor och hon har fått med sig en kokbok som hon smygläser i för att det inte ska märkas hur ovan hon är vid matlagning. Hela tiden befinner hon sig i tankarna någon annanstans.

 

Hon vill gå på caféer, hon vill ut och träffa folk, och mest av allt vill hon dansa. Hon plågas av att ständigt vara fast hemma i Oves och Britts lägenhet med Katrin på halsen. Hon drömmer sig bort: 

 

"Mona nynnade på en obestämd schlager, ville tro att hon i alla fall var bra på att dansa, att hon skulle kunna bli riktigt bra. Varje dag utan dans var en förlorad dag. Ha! Det skulle bli hennes motto" (s. 34).

 

Efterhand får hon emellanåt någon ledig dag, och lyckas bli bekant med en ung kvinna som arbetar på ett café. Mona får också följa med på några av Oves spelningar med jazzbandet, och därigenom träffar hon Harold, bandets gitarrist. De två blir ett par.

 

Anneli Jordahls bok handlar om musiken, om jazzens förförande genombrott, men också om hur en ensam ung kvinna från arbetarklassen behandlas när hon hamnar utanför det som var tidens norm. Hela tiden nöts Monas drömmar mot verklighetens begränsningar. Man känner hennes längtan, och det inre begär som styr henne, och samtidigt anar man hur besviken hon ska bli.

 

Låt inte den här stan plåga livet ur dig, Mona, är en välskriven roman, som alltid från Jordahls penna, och den skildrar en spännande tid och en plats som i alla fall jag inte läst så mycket om. Romanen lämnar mig med en kvardröjande känsla av vilsenhet och ångest, som om det är jag som gått i Monas skor genom hela romanen. Och det har jag ju, på sätt och vis.


Titel: Låt inte den här stan plåga livet ur dig, Mona
Författare: Anneli Jordahl
Utgivningsår: 2014
Förlag: Norstedts
Antal sidor: 316